Saisons
Chez les Atikamekw, le mode de vie est r�gi par les six saisons qui d�terminent les activit�s et les d�placements sur le territoire. Dans chaque saison, il y a une activit� principale et les lieux de campement diff�rent. Le rapport avec la nature change selon la saison.
Sikon : le pr�-printemps
L’ordre des saisons commence par Sikon qui est une sorte de pr�-printemps et qui regroupe les mois de mars et avril, signifiant respectivement que c’est la fonte des neiges et le mois de la cro�te reluisante.
Le pr�-printemps, c'est le temps des �rables. On fabrique des paniers faits d'une seule pi�ce d'�corce li�e avec de la babiche d'orignal et �tanch�is�e avec de la gomme d'�pinette bouillie. Ces paniers serviront � recueillir l'eau d'�rable et � mouler le sucre d'�rable. Les �rables sont entaill�s, l'eau est recueillie et bouillie dans des chaudrons au-dessus du feu. On �cume le sirop et on le filtre dans du coton; pour patienter, on mange un peu de tire. Lorsqu'une cha�ne de bulles se d�gage de la cuill�re perc�e, c'est le temps de mettre le sucre chaud dans les moules.
Miroskamin : le printemps
Il est suivi ensuite par le Miroskamin, le printemps, regroupant les mois de mai et juin. Il annonce le r�veil de la nature, mai �tant le mois de la floraison et juin le mois des fraises. La terre n'est plus cach�e par la neige et les oiseaux reviennent.
Le printemps, c'est la saison des grands voyagements pour les hommes et les animaux. On parcourt le territoire pour faire l'inventaire des ressources fauniques. On p�che au filet le dor�, la truite grise et la truite rouge, on trappe le rat musqu� et le castor, on chasse le canard et la perdrix, on d�p�ce le gibier et on appr�te les peaux. C'est le temps des atocas que l'on cueille dans les cassots d'�corce rapidement confectionn�s et avec lesquels les Attikameks font les confitures.
Nipin : l’�t�
Puis suit le Nipin qui est l’�t�. Nous assistons alors � l'�panouissement de la nature.
L'�t�, c'est la saison de la chasse au petit gibier (canards, perdrix, li�vres), de la p�che au filet (dor�, brochet, truite rouge, truite grise), de la cueillette de l'�corce, des plantes m�dicinales et de petits fruits, dont le bleuet, � partir duquel on fabrique une p�te tr�s dense et nourrissante qui est le dessert de la saison et qui constitue une importante source de vitamine C essentielle � la survie en for�t. Les canards sont plum�s, le poisson �visc�r�. L'�corce de bouleau sert � la confection de paniers et de cassots et le bleuet est transform� (par �vaporation) en une p�te semi-d�shydrat�e, qui se conservera au-del� de l'hiver.
Takwakin : l’automne
Tarwakin signifie l'automne. Les jours sont de plus en plus courts et les feuilles tombent des arbres. Les mois de septembre signifie que les feuilles sont de la couleur du feu et octobre est le mois du saumon et de la truite.
C'est l'automne, la saison de la chasse � l'orignal et de la p�che au cor�gone, ce poisson blanc qui a donn� son nom aux Attikameks. C'est la p�riode du rut chez l'orignal qui r�pond � l'appel, dit le � call �. On en chasse quelques-uns pour faire des provisions pour l’hiver. Au moment du d�pe�age, rien n’est perdu. La peau est enlev�e avec soin. Elle servira � faire la babiche. Les abats sont appr�t�s et consomm�s imm�diatement et la viande est boucan�e pour �tre conserv�e. On p�che le cor�gone au filet: �caill�, vid�, incis� et enfil� sur une baguette; il est ensuite boucan� pour �tre conserv�.
Pitcipipon : le pr�-hiver
Puis c’est le pr�-hiver ou Pitcipipon. Il compte les mois de novembre et de d�cembre au cours desquels la neige arrive de nouveau et les animaux se construisent des abris. Novembre est le mois du cor�gone, ce poisson blanc grandement p�ch� par les Atikamekw, et d�cembre est le mois de l'apparition de la neige.
Le pr�-hiver, c'est la saison o� les animaux ont leur plus belle fourrure, celle de la trappe au castor, � la martre et des collets � li�vre. Les hommes ont d�velopp� une technique de capture du castor. � l‘aide des chiens, ils vont rep�rer la cabane � castor, puis mettre en place leur technique ancestrale de trappe permettant � l'un d'eux d'attraper un castor par les pattes, sous l'eau, avec ses mains. Une femme fait la tourn�e des collets pour ramasser les li�vres qui s'y sont pris. Un homme ram�ne des martres au campement. On appr�te les diff�rentes peaux et avec des lani�res de peaux de li�vre tress�es, des femmes confectionnent les manteaux.
Pipon : l’hiver
Finalement Pipon, qui veut dire l'hiver, s'installe pour de bon avec la neige, le vent et la poudrerie. Janvier est consid�r� le mois le plus long et f�vrier est le mois de la marmotte.
Durant l'hiver, on p�che sous la glace avec un filet. Des hommes creusent des trous pour faire glisser sous la glace une perche � laquelle est attach�e une corde suivie du filet. On enterre les trous, on tend le filet et on revient plus tard ramasser les poissons. Au campement, on confectionne des paires de raquettes. Les femmes enl�vent le poil d'une peau d'orignal, puis la peau est lav�e, gratt�e, tann�e et d�coup�e en babiches et utilis�e pour tresser le tapis de la raquette dont le cadrage a �t� fabriqu� par les hommes.
L’ann�e, chez autochtones modernes, est �galement divis�e en 12 mois. Par contre, les anciens Atikamekw les ont traduits en leur langue. Le d�but de chaque mois est le m�me que dans le calendrier que l’on conna�t aujourd’hui. Chez les Atikamekw, les mois de l’ann�e sont �tal�s comme suit :
- Janvier est dit � Kenositc Pisimw � car c’est le mois le plus long
- F�vrier � Akokatcic Pisimw � car c’�tait le mois ou tous les siffleux sortent
- Mars � Nikikw Pisimw � c’est le mois de la loutre
- Avril � Ka Wasikatotc Pisimw � le mois ou la lune se refl�te sur la glace
- Mai � Wapikon Pisimw � le mois de la floraison
- Juin � Otehimin Pisimw � le mois des fraises
- Juillet � Mikomin Pisimw � le mois des framboises
- Ao�t � Otatokon Pisimw � le mois o� les jeunes oiseaux apprennent � voler
- Septembre � Kakone Pisimw � car c’est le mois ou le porc-�pic se reproduit
- Octobre � Namekosi Pisimw � le mois o� la truite fraie
- Novembre � Atikamekw Pisimw � le mois ou la cor�gone (poisson blanc = atikamekw) fraie
- D�cembre � Pitcipipon Pisimw � le mois des temps longs.
Pour la transformation de ces mois, les anciens examin�rent les activit�s qui se reproduisaient ann�e apr�s ann�e lors des mois qui passaient. C’est ainsi que furent adapt�s les noms des mois et des saisons afin qu’ils correspondent � la r�alit� propre � la culture atikamekw. Ceux-ci sont toujours en usage dans ces communaut�s.